En laster utfører grave- og materialhåndteringsoperasjoner gjennom bevegelsen av arbeidsmekanismen. Denne mekanismen består av en skuffe, bom, koblingsstang, vippearm, skuffesylinder og bomsylinder. Hele enheten er dreibart montert til chassiset. Skuffen kobles til skuffesylinderen via koblingsstangen og vippearmen for å lette lasting og lossing, mens bommen kobles til chassiset og bomsylinderen for å heve og senke skuffen. Hydrauliske kontroller betjener både bøttetilt og bommens løfte/senke funksjoner.
Arbeidsmekanismen må oppfylle spesifikke operasjonelle krav: når skuffesylinderen er låst og bommen heves eller senkes, sikrer koblingen at skuffen beveger seg vertikalt (eller nesten slik) uten å vippe, og forhindrer derved materialsøl; når skuffen roterer rundt bommens dreiepunkt for å slippe ut materiale-uavhengig av bommens posisjon-må tiltvinkelen være minst 45 grader, og skuffen må automatisk gå tilbake til en jevn posisjon når bommen senkes etter lossing. Lasterarbeidsmekanismer faller vanligvis inn i syv strukturelle kategorier basert på antall koblingskomponenter (f.eks. tre-, fire-, fem-, seks- og åtte-stavkoblinger) og den relative retningen for rotasjon av input og output-lenker (f.eks. direkte-rotasjonskoblinger{1} mot omvendt rotasjon. Når det gjelder skuffekonstruksjon for gravelastere, er skuffekroppen vanligvis laget av sveiset lav-karbon, slitesterk-, høy-stålplate; skjærekanten bruker-slitasjebestandig medium-manganlegert stål; og sidekuttere og forsterkende hjørneplater er laget av høy-slitasjebestandig-stål. Bøtteskjærekanter kommer i fire forskjellige former. Tannvalg tar hensyn til faktorer som penetrasjonsmotstand, slitestyrke og enkel utskifting.
